"No quiero tener que huir de mi país por ser gay"
LOURENCE ZADEKIAH, KENIATA DE 26 AÑOS, PARTICIPA EN LA I CONFERENCIA DE DERECHOS HUMANOS DE LAS PERSONAS LGTB EN ÁFRICA
08/04/2010
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LAURA GALLEGO San Cristóbal de La Laguna | 08/04/2010
Aliviado. Así dice Lourence que se sintió cuando confesó públicamente su homosexualidad. Cuando salió del armario. Y eso a pesar de que lo hizo en televisión, para toda Kenia, incluida su familia. A pesar de que ésta quiso en un principio que renunciara al apellido. A pesar de que tuvo que ser acogido por Amnistía Internacional en Ghana, tal fue el rechazo inicial. Pero negarse a sí mismo era mucho más doloroso. Porque además, cuenta, significaba darle la razón a la gran mayoría de sus compatriotas, de los líderes religiosos, que afirman con soberbia que la homosexualidad no existe en África: “Sí existe, yo estoy aquí, soy keniano y soy gay”.
Y así lo repite desde entonces para todo aquel que quiera escucharlo. Como activista de la organización Ishtar, Lourence Zadekiah lleva seis de sus 26 años como responsable de las campañas de prevención del VIH y de las infecciones de transmisión sexual. Ha llegado a Tenerife para participar en la I Conferencia de derechos humanos de las personas LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales) en África, que organiza la Fundación Triángulo.
Pregunta: En un país donde la homosexualidad es un delito ¿cómo se ejerce el activismo?
Respuesta: Aunque la ley criminaliza las prácticas homosexuales, estamos autorizados a trabajar con temas de salud, relacionados con el VIH, de hecho mi organización está registrada oficialmente, la gente puede entender que ofrezcas un servicio público sanitario; cuando lo haces desde el punto de vista de los derechos humanos de la población gay es más confuso, más problemático, pero como el tema del sida afecta a toda la población, y muchos gays tienen relaciones con mujeres también, podemos aproximarnos desde una perspectiva más amplia, para hombres que tienen sexo con hombres.
¿Esa no es la definición de gay?
Si, pero hay hombres que en situaciones como la cárcel tienen sexo con hombres pero no se identifican como gays; o porque no quieren admitirlo, simplemente. Por el estigma y la discriminación que sufrimos, la mayoría de los gays están casados y no quieres ser identificados como gays o bisexuales, por eso tienes que darles servicios sin llamarles gays, porque dirán que no lo son. Pero el 13,2% de los nuevos contagios de sida vienen de este colectivo, y es un número muy elevado. Y un estudio realizado en Nairobi en 2004 mostró que el 46% de la gente testada daba positivo. Por eso creíamos que debíamos hacer algo de la mano del Gobierno.
¿Y cómo llegan a esa población? No debe ser fácil, si estás casado con una mujer, acudir a uno de estos centros...
Tipo efecto bola de nieve; si conozco a uno y le llamo o le mando un mensaje le digo que se lo pase a otro amigo, casi uno por uno. Y bueno, no tenemos bares específicos para los gays pero sí sitios donde va una mayoría, y en estos lugares tratamos de extender el mensaje.
¿De qué servicios estamos hablando?
Nosotros, sobre todo, de tipo sanitario, pero trabajamos muy de cerca con otras organizaciones, y si nos llega alguien por ejemplo que ha sido rechazado por su familia lo envíamos a una que le vaya a atender psicológicamente, porque en esas situaciones necesitas hablar con alguien. También realizamos los test de VIH y después dependiendo del resultado, damos información sobre dónde recibir tratamiento y qué precauciones debes tener. Porque en el servicio público no hay formación para tratar personas homosexuales; por ejemplo, si alguien llega a un hospital general con gonorrea anal le van a señalar, llaman a otros y les dicen 'ven, ven, mira esto´así que los envíamos a lugares donde sabemos que pueden recibir el tratamiento sin miedo a ser señalados.
También distribuimos condones y lubricante; los condones es más fácil porque el gobierno los provee, pero no el lubricante, y mucha gente usa vaselina, lo que conlleva riesgo de infección, así que nosotros lo hacemos más accesible. Porque la pobreza tiene mucho que ver en esto: la mayoría de los gays son pobres, mucha gente no puede acceder a un lubricante, es demasiado caro, y si tienes que elegir entre comer o....así que se lo facilitamos. Pueden ir a nuestro centro a buscarlo, o incluso si lo piden yo mismo se lo llevo personalmente, u otros voluntarios. También hacemos encuentros mensuales sobre distintos temas, sobre prácticas seguras, sobre religión, sobre muchas cosas, para que la gente aprenda por lo que han pasado otros y compartan su experiencia, como un grupo de apoyo. Hay grupos para los seropostivos también..
¿Cuál es la opinión general en tú país sobre la homosexualidad? ¿El rechazo es una cuestión religiosa o cultural?
La religión juega un papel muy importante; la mayoría dicen que la homosexualidad va en contra de la Biblia, o del Corán. Hace poco, los líderes musulmanes se manifestaron en contra de uno de los centros que ofrecen servicios a hombres gays, pidiendo que lo cerraran, porque había rumores de que una pareja se iba a casar. El Gobierno no alza la voz contra la población LGBT, son los líderes religiosos quienes dicen que no los quieren dentro de la sociedad. También es una cuestión cultural, mucha gente cree que en África no existe la homosexualidad, que se importó de occidente, lo cual es incorrecto, existen formas de nombrar a los gays o la homosexualidad en los dialectos nativos del país, lo que demuestra que es anterior.
¿Tienen que llegar al punto de demostrar, con datos históricos, que existía antes de que llegaran los occidentales?
Si, tratamos de que se investigue para poder rebatir ese argumento; muchas comunidades realizaban y aún lo hacen prácticas sexuales entre el mismo sexo, por ejemplo. El problema es que el sexo no es una cuestión sobre la que se hable habitualmente, por eso se sabe poco. Pero sí, en las provincias de la costa era algo aceptado, simplemente la gente no hablaba sobre ello, el problema es cuando se le ha dado un nombre. Muchos hombres casados podían tener chicos con los que practicar sexo al margen de su mujer, pero cuando les dices que es homosexualidad se echan atrás, no quieren que se les relacione con eso, es algo que hacen, simplemente. Y ahora lo esconden más.
¿Qué meta crees que es necesario alcanzar primero, el reconocimiento legal de vuestros derechos, o el social?
Bueno, en Sudáfrica por ejemplo tienen una de las mejores constituciones, pero es una de las sociedades más intolerantes. Lo que intentamos nosotros es que el cambio social preceda al cambio legal. Tratamos de aprender de los errores que se han cometido en otros lugares; en Sudáfrica han ganado muchos derechos en poco tiempo, pero hace poco por ejemplo mataron y violaron a una lebiana y los criminales están libres porque la sociedad no nos acepta. Por eso en Kenia intentamos concienciar a la gente, a los líderes religiosos, porque son ellos prácticamente los que gobiernan el país, y necesitamos que se comprometan, que entiendan nuestros problemas. También a la sociedad civil; si la Comisión de Derechos Humanos de Kenia, tanto la de Naciones Unidas como la nacional, dicen que los gays no deberían ser discriminados es más efectivo que si lo dice Lourence.
También intentamos integrar los derechos humanos de la población LGBT con otros asuntos sociales, con la pobreza, que no nos vean como personas que luchan por unos derechos especiales sino que contribuyen a mejorar la sociedad.
¿Y de dónde saca Lourence el valor? ¿Cuándo te atreviste a salir del armario?
Salí del armario en 2007, aunque antes lo admitía en reuniones; pero no, mi familia se enteró por la televisión; fue un golpe duro, pero para mi fue una cuestión de : `Ya basta´. Porque lo que solía pasar es que la gente decía que no había gays Kenia, incluso algunos parlamentarios, decían que era algo de Occidente. Y no, yo necesitaba decir que estaba ahí. A partir de ahí hubo mucha hostilidad, pero me he dado cuenta de que la mayor parte del problema es la ignorancia, algunos creen que la población LGBT somos perdedores, o que nos cruzamos con algún blanco que nos introdujo en esto, o que tuvimos una infancia dificil, o que lo hacemos por dinero; te dicen barbaridades cómo que es lo mismo que si a los ladrones les da ahora por luchar por sus derechos. Pero hay que intentar que entiendan, y si te sienten con 20 personas, al final de la conversación 15 te dirán que tienen su propio punto de vista, pero que lo respetan, eso es importante.
¿Y tu entorno más cercano? ¿Llegó a esa conclusión?
Mi familia llegó a decirme que renunciara al apellido, y tuve que abandonar el país porque hubo gente dónde vivía que me atacaba, y no tenía comida ni un lugar donde quedarme; Amnistía Internacional me ayudó un tiempo en Ghana; después las cosas mejoraron con mi familia y actualmente la relación es básicamente `no nos importa lo que hagas pero por favor, no en público' Porque aquel fue el primer programa sobre el tema en la historia de Kenia, y eso es lo que no quieren. Les da igual si lo soy o no, bueno, esperan que no, pero sobre todo esperan que no lo pregone. Porque parte de mi familia tiene buena reputación, y mis tios y tias no quieren que la gente hable, no tanto por el hecho en sí.
Pero crecer sin un modelo en el que reflejarte, debe de ser complicado el proceso de reconocimiento de tu propia sexualidad....
Si, crecer en la sociedad en la que yo lo hice es distinto; yo llegué a tener novia, no porque me gustaran las mujeres sino porque era lo que hacía todo el mundo, pero miraba a los hombres y suspiraba. Y después del instituto se lo tuve que decir a mi novia, que había tratado de negarlo y de ocultarlo, pero me gustaban los hombres.
Bueno, así era en España, por ejemplo, hasta no hace mucho, incluso hoy en día pasa a menudo, aunque la situación en general es muy distinta ¿Cómo te sientes en lugares donde está mucho más aceptado?
Yo no vivo escondiendo mi sexualidad en Kenia; tienes que ser un poco discreto, y sí, a veces la gente te insulta, te mira mal, y bueno, incluso a veces te echan de algunos lugares. Pero lo que he aprendido viajando es que debo estar allí porque alguien debe sacrificarse para que la situación cambie; es lo que me da más motivación para volver a casa y trabajar más duro.
Pero, admitámoslo, tiene más mérito en vuestro caso. Porque cuando en Europa o EEUU comenzó el activismo, la situación no era mejor en ningún otro lugar, pero tu podrías abandonar tu país, irte a Londres y vivir más tranquilo, debe ser tentador,,,,
Si, los activistas con los que comencé viven en Noruega y Estados Unidos; entiendo que es más fácil, pero no quiero dejar mi país, quiero vivir allí y no ser un refugiado en otro lugar. Me marcharía por una cuestión de trabajo o algo así, pero no huyendo, porque si huyes ¿qué va a pasar a las generaciones que vengan detrás? Esto tiene que acabar en algún momento, y esa es mi motivación, y en todos sitios aprendo cosas nuevas. Además, me da mucha fuerza cada vez que alguien me da las gracias porque le ha ayudado saber que no es el único al que le pasa eso, como muchos pensamos al crecer.
Dices que no ocultas tu sexualidad ¿vives con el riesgo de ser detenido? ¿Cómo te comportas, por ejemplo, con tu pareja?
Mi novio está casado con una mujer, es muy triste. Pero bueno, al margen de eso, la ley criminaliza cualquier comportamiento contra la ley natural, pero no somos animales, no tenemos sexo en público; si entran en mi casa y me arrestan por tener sexo con mi novio, están violando mi derecho a la intimidad, así que es muy contradictorio, se dan pocos arrestos en realidad. De hecho, no hay nadie en la cárcel por ese delito concreto. Lo que sí ocurre por ejemplo es la extorsión, personas que te piden dinero y te amenazan con denunciarte si no se lo das. Hace un par de años la policía irrumpió en una fiesta y se dio alguna detención pero no dicen que por homosexualidad, sino por comportamiento desordenado, por ir vestido de manera indecente, otras cosas. Pero bueno, podemos organizar este tipo de fiestas, no hay lugares de ambiente, pero hay lugares donde somos bien recibidos; y esta internet. Antes se encontraban en baño, parques, era muy arriesgado.
Intentamos integrar los derechos humanos de la población LGBT con otros asuntos sociales, con la pobreza, que no nos vean como personas que luchan por unos derechos especiales sino que contribuyen a mejorar la sociedad.
Tú tienes la experiencia de un hombre gay, pero, ¿dirías que hay diferencias entre ser gay y lesbiana?
Por una parte, con las mujeres la gente se siente más cómoda; las mujeres pueden mostrar afecto en público, pero con los hombres se sienten más violentos, y creo que es también por esa idea de que los hombres son de alguna manera superiores, y verlos afeminados los hace inferiores, creo que esa es la percepción. Así que es una lucha también por la igualdad, por eso tampoco digo que sea fácil para ellas, y hay algunas que son violadas por hombres que les dicen que les van a enseñar a ser una mujer de verdad. Los transexuales lo tienen más complicado, yo como gay puedo acceder con más facilidad a ciertos servicios
Y LOS HIJOS ¿ESO ES IR DEMASIADO LEJOS TODAVÍA?
Sí, si....me encantaría tenerlos. Pero nunca haría pasar a unos niños por el sufrimiento que tendrían que pasar en la sociedad africana con un padre gay; lo sufro yo y no se lo deseo a nadie, me odiarían, y eso sí que no podría soportarlo. Hay gente que lo hace, pero no son gays reconocidos públicamente, y bueno, adoptan aparentemente como cualquier otra persona. Pero estando fuera del armario, no lo veo todavía, aunque me encantaría.
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